Abres el grifo de la ducha, esperas, esperas un poco más… y el agua sigue fría. Es una de esas situaciones que desespera a cualquiera, especialmente por las mañanas. Pero antes de llamar a nadie, vale la pena dedicar cinco minutos a revisar las causas más habituales, porque en la mayoría de los casos tiene solución sencilla.
Lo primero que tienes que hacer es distinguir si el problema es en toda la casa o solo en la ducha. Eso te va a ahorrar mucho tiempo.
Abre un grifo de otro punto de la casa — cocina, lavabo del baño, lo que sea. Si en ese grifo tampoco sale agua caliente, el problema está en el calentador, la caldera o el termo eléctrico. Si en cambio en ese grifo sí sale agua caliente y en la ducha no, el problema está en el propio grifo o en el cabezal.
Con eso ya sabes por dónde empezar.
Si no sale agua caliente en ningún punto de la casa
Tienes calentador de gas
Lo primero: comprueba que está encendido y tiene gas. Parece una obviedad pero es lo primero que hay que mirar. Comprueba que la llave de gas está abierta y que otros electrodomésticos que usan gas funcionan con normalidad.
Las pilas. Muchos calentadores de gas usan pilas para el sistema de encendido. Si las pilas están descargadas el calentador no enciende aunque tenga gas. Cámbialas y prueba — son unas pilas normales que cuestan un euro.
La presión mínima del agua. Los calentadores de paso necesitan una presión mínima de agua para activarse. Si la presión de tu instalación es muy baja, el calentador no arranca. Para comprobarlo abre un grifo y mira si el chorro sale con poca fuerza.
El termostato mal ajustado. Si el calentador enciende pero el agua sale tibia en lugar de caliente, puede que el termostato esté en una posición baja. Súbelo un par de posiciones y prueba.
Demanda superior a la capacidad. Si tienes un calentador pequeño y varias personas se duchan seguidas, puede que no dé abasto. En ese caso el agua sale caliente al principio y se va enfriando. No es una avería, es una limitación del equipo.
Tienes termo eléctrico
El termo eléctrico es diferente al calentador de gas — almacena el agua ya caliente en un depósito, así que cuando se agota hay que esperar a que caliente de nuevo.
Lo primero: comprueba el cuadro eléctrico. Si el diferencial ha saltado, el termo no tiene luz y no calienta. Entra en el cuadro y comprueba si algún interruptor está caído. Si el diferencial salta cada vez que enciendes el termo, hay un problema eléctrico — en ese caso no sigas tocando y llama a un técnico.
El termostato está en nivel mínimo. El termo tiene un mando o rueda en la parte inferior para regular la temperatura. Si está en el nivel mínimo, el agua apenas se calienta. Súbelo y espera una hora o dos a que caliente el depósito.
El termostato de seguridad se ha disparado. El termo lleva dos termostatos: uno de trabajo y uno de seguridad. Si el termostato de trabajo falla y calienta el agua en exceso, el termostato de seguridad corta el calentamiento de forma permanente para evitar problemas. El termo enciende, el piloto se ve, pero el agua nunca calienta. Para solucionarlo hay que rearmar el termostato de seguridad pulsando el botón que tiene — normalmente está accesible quitando una tapa en la parte frontal del termo. Si después de rearmarlo vuelve a dispararse, hay que cambiar el termostato de trabajo. Eso ya es trabajo para un técnico.
La resistencia está averiada. La resistencia es la pieza que calienta el agua dentro del termo. Cuando se estropea, el termo enciende y el piloto funciona con normalidad, pero el agua nunca calienta aunque esperes horas. Es uno de los fallos más frecuentes en termos con años de uso, especialmente en zonas de agua dura donde la cal se acumula alrededor de la resistencia y la deteriora. Cambiarla requiere un técnico.
El termo se ha quedado sin agua o acaba de vaciarse. Si acabas de instalar el termo o alguien ha consumido toda el agua caliente, necesita entre 1 y 3 horas para calentar de nuevo dependiendo de la capacidad. No es una avería, es simplemente el tiempo de calentamiento normal.
Tienes caldera de calefacción que también da agua caliente
Si la calefacción funciona bien pero no hay agua caliente, el problema suele estar en el termostato del circuito de ACS o en el intercambiador de calor con cal acumulada. Esto ya requiere un técnico especializado en calderas.
Si solo falla en la ducha y en el resto de grifos hay agua caliente
Aquí el problema no está en el calentador sino en la propia ducha.
El cartucho del grifo está obstruido por cal. El grifo monomando lleva dentro un cartucho que mezcla el agua fría y el caliente. Con el tiempo la cal se acumula dentro y bloquea el paso del agua caliente aunque el agua fría siga saliendo con normalidad. Hay que desmontar el grifo y limpiar o cambiar el cartucho.
El mezclador termostático está averiado. Si tu ducha tiene un grifo termostático — ese que tiene dos mandos, uno para temperatura y otro para caudal — puede que el cartucho termostático esté deteriorado y no deje pasar el agua caliente. Hay que cambiar el cartucho.
El cabezal de la ducha está obstruido. La cal también se acumula en los agujeros del cabezal y reduce el caudal. Aunque esto no impide directamente el paso del agua caliente, con muy poco caudal la sensación de temperatura cambia. Desmonta el cabezal y déjalo en remojo con vinagre durante unas horas.
La válvula de corte del circuito de agua caliente está cerrada. A veces tras una reparación alguien cierra una llave de paso del circuito de agua caliente y se olvida de abrirla. Revisa si hay alguna llave de paso bajo el lavabo o cerca de la ducha que esté cerrada.
Cuándo llamar al técnico
Con todo lo anterior resuelves la mayoría de casos. Llama a un técnico si:
- Huele a gas en cualquier momento — sal de casa y llama al servicio de gas inmediatamente
- El diferencial salta cada vez que enciendes el termo — problema eléctrico, no tocar
- El termo enciende pero el agua nunca calienta después de varias horas — resistencia averiada
- El termostato de seguridad se dispara repetidamente después de rearmarlo
- Tienes caldera de calefacción con ACS y no sale agua caliente
Herramientas y materiales necesarios
Para las comprobaciones básicas no necesitas nada especial. Aquí te dejo lo que uso yo por si tienes que ir un poco más allá:
Destornillador plano — Imprescindible para abrir la tapa del termostato de seguridad del termo y acceder al botón de rearme. También lo necesitarás para desmontar el grifo si el problema está en el cartucho. Un buen destornillador con mango ergonómico te da mucho más control y evita que resbale cuando más fuerza necesitas.
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Destornillador de estrella — Para desmontar el cabezal de la ducha y acceder al cartucho del grifo monomando. Es la herramienta más básica que deberías tener en casa — si solo tienes uno en el cajón, que sea este.
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Antical — Si el problema está en el cabezal obstruido o en el cartucho del grifo lleno de cal, el antical lo disuelve en minutos. Mucho más efectivo que el vinagre para incrustaciones serias. Lo tengo siempre a mano en el taller.
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Termo eléctrico de repuesto — Si después de revisar todo el termo sigue sin funcionar, puede que haya llegado el momento de cambiarlo. Aquí te dejo las opciones según el número de personas en casa:
- 1 persona → 50 litros. Este modelo tiene una relación calidad-precio difícil de superar para un uso individual. Compacto, eficiente y suficiente para una persona sin que sobre nada.
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